經濟學家 宋清輝

近期，全球目光再次聚焦中東。5月10日，香港特區(qū)行政長官李家超率領包括內地企業(yè)代表在內的商貿代表團訪問卡塔爾和科威特。緊接著，5月13日至16日，美國總統(tǒng)特朗普也在其第二任期內先後訪問沙特阿拉伯、卡塔爾和阿聯(lián)酋。這兩場看似各不相干的出訪，共同折射出中東地區(qū)在全球地緣政治和經濟版圖中日益凸顯的核心地位，以及中美兩大國在該地區(qū)日益加劇的戰(zhàn)略與經濟競逐。

李家超此行是在中美貿易戰(zhàn)背景下，中國企業(yè)尋求多元化市場的重要舉措。香港作為國家對外開放的窗口和國際金融中心，自然承擔起拓展新興市場的重要職責。此舉明確傳遞出香港積極融入國家發(fā)展大局、發(fā)揮「超級聯(lián)繫人」作用的堅定決心。香港希望通過拓展中東市場，減少對傳統(tǒng)西方市場的依賴，並為自身經濟尋找新的增長點，同時進一步提升其國際金融中心的地位。

而特朗普的訪問則表明中東地區(qū)在美國對外戰(zhàn)略中仍佔據核心地位。此次出訪旨在鞏固美國與沙特阿拉伯、阿聯(lián)酋等傳統(tǒng)盟友的關係，以確保其在中東的安全和政治影響力，並在能源市場穩(wěn)定、反恐合作等議題上尋求中東盟友的更大支持。

此次，中美雙方均將中東擺在如此重要的位置上，在我看來，或是基於全球戰(zhàn)略、經濟利益和地緣政治競爭的綜合考量。

能源及戰(zhàn)略要衝角色顯要

首先，能源安全是核心。眾所周知，中東地區(qū)目前仍是全球最重要的石油和天然氣供應地。對中國而言，作為全球最大的能源進口國，確保中東能源供應的穩(wěn)定性和多元化至關重要。對美國而言，儘管本土能源自給率提高，但其全球戰(zhàn)略和盟友利益仍與中東能源市場的穩(wěn)定緊密相連。

其次，中東是連接亞、非、歐三大洲的地緣戰(zhàn)略樞紐，也是「一帶一路」倡議的關鍵節(jié)點以及全球貿易和海運的重要通道。其戰(zhàn)略位置決定其在全球政治格局中的核心作用。美國長期視中東為其全球戰(zhàn)略布局的關鍵一環(huán)，而中國為推動其經濟和戰(zhàn)略拓展，也需要中東地區(qū)的穩(wěn)定和合作。

最後，在中美戰(zhàn)略競爭的大背景下，中東已然成為兩國影響力較量的一大舞臺。美國試圖維護其傳統(tǒng)盟友體系和安全主導地位，而中國則通過經濟合作和多邊主義拓展其影響力，以爭取更多的國際夥伴。

中國與中東關係正處於持續(xù)深化和多元發(fā)展階段。當前，中國在中東的合作已從傳統(tǒng)的能源貿易擴展到基礎設施建設、高新科技、數字經濟、可再生能源、航天等多個領域。與此同時，中國秉持不干涉別國內政原則，並提供務實的經濟合作方案，使其在中東國家中獲得較高的信任度和合作意願。預計未來，雙方將實現深度融合，戰(zhàn)略夥伴關係亦將持續(xù)加強，繼而共同推動「一帶一路」倡議將在中東更廣闊地落地。

港做好「門戶」與「跳板」角色

當前，香港與中東關係總體上處於積極拓展和建立強勁關係的階段，香港應充分發(fā)揮出其國際金融中心和專業(yè)服務等方面的優(yōu)勢，以成為中東資金進入內地及亞太市場的「門戶」，並吸引大量中東投資來港。未來，香港應努力繼續(xù)成為中東資金進入內地市場的「門戶」，以及內地企業(yè)投資中東的「跳板」，並在綠色金融、數字經濟、科技創(chuàng)新、專業(yè)服務等領域使雙方未來有更多的合作。

作者為經濟學家，著有《中國韌性》。本欄逢周一刊出。